Prawie każdy z nas miał w dzieciństwie swoją ulubioną przytulankę, bez której ciężko mu było zasnąć. Taka maskotka dla dziecka jest najlepszym przyjacielem, powiernikiem sekretów i przede wszystkim pocieszycielem w trudnych chwilach. Nic dziwnego, że maluchy niesamowicie zżywają się ze swoimi pluszakami.
Posiadanie własnego, miękkiego przyjaciela jest dla dziecka bardzo ważne, ponieważ daje poczucie bezpieczeństwa i uczy odpowiedzialności za własne rzeczy. Maluch wie, że musi pilnować swojego misia, dbać o niego i nigdy nie zostawiać w przypadkowych miejscach. Często taka ulubiona maskotka towarzyszy we wszystkich zabawach i nie jest w nich przedmiotem, ale podmiotem- kompanem, kolegą, czynnym uczestnikiem zabawy. To właśnie lalki i pluszaki są zapraszane na herbatkę, poczęstunek, razem zdobywają zamki, czy pływają na statku piratów. Nierzadko dziecko zabiera swoją maskotkę do kąpieli, bo przecież „miś tez musi się umyć”.
Sklepowe półki i kosze na zabawki wręcz uginają się pod naporem ilości maskotek, które mają do zaoferowania. Kiedyś jedynym dostępnym pluszakiem był zwykły miś, nierzadko szyty własnoręcznie w domu. Małe i duże misie są wciąż najbardziej popularne wśród maluchów, chociaż równie często dzieci sięgają także po inne maskotki. Do wyboru są chyba wszystkie zwierzęta świata: węże, zebry, myszy, słonie, rybki, pingwiny i wiele, wiele innych. Nie ma problemu nawet z kupnem bakterii- dużą popularność zyskała sobie firma, które zajmuje się tworzeniem pluszowych bakterii zakaźnych. Od dzisiaj powiedzenie komuś „mam prądka gruźlicy” ma nieco inne znaczenie.
Kupując takiego puchatego przyjaciela dla swojego dziecka trzeba przede wszystkim zwrócić uwagę na atesty, jakie posiada. Pluszaki muszą przechodzić wiele rygorystycznych testów, których wykonanie jest wymagane min. przez Unię Europejską. Dopiero po spełnieniu odpowiednich norm zabawka zostaje dopuszczona do sprzedaży na rynku. Przede wszystkim maskotka musi być wykonana z bezpiecznych, nietoksycznych materiałów. Bardzo restrykcyjnie przestrzeganym wymogiem jest niepalność tkaniny, z której szyje się pluszaki. Najbardziej pieczołowicie są sprawdzane zabawki, które są przeznaczone dla dzieci poniżej trzeciego roku życia. To właśnie najmniejsi z radością wkładają do buzi wszystkie swoje zabawki, które mają pod ręka, dlatego tak ważne jest, aby były bezpieczne. Nie mogą być toksyczne, nie może z nich odchodzić farba, nie powinny posiadać drobnych elementów, które dziecko by połknęło, lub nimi zadławiło.