Yerba mate, herbata mate to wysuszone, a niekiedy również świeże, liście oraz patyczki ostrokrzewu paragwajskiego, przygotowane do robienia naparu, popularnego głównie w krajach Ameryki Południowej (Argentynie, Paragwaju, Urugwaju, Brazylii), znane też w niektórych krajach bliskiego wschodu, Syrii czy Libanie. Yerba w języku hiszpańskim oznacza trawę, natomiast z języka Indian Keczua pochodzi słowo mate – czyli tykwa. Yerba mate uprawia się i pije powszechnie tam, gdzie w XVII wieku mieszkali Guarani, czyli na terytorium Paragwaju.
Tradycyjny (indiański) sposób picia przypomina rytuały związane z paleniem fajki pokoju. Yerba mate zawiera aktywną substancję, odmianę kofeiny – mateinę. Ma ona właściwości pobudzające jak kawa, ale różni się od niej m.in. tym, że kawa pobudza mocno i na krótko, a po yerbie mate pobudzenie jest długotrwałe. Yerba mate to napar, który przede wszystkim likwiduje zmęczenie, oraz stymuluje zdolności psychiczne i fizyczne organizmu. Zalet tej herbaty jest mnóstwo. Yerba mate pobudza umysł, zwiększa koncentrację, podnosi odporność organizmu, polepsza trawienie, czyści krew i usuwa z niej substancje toksyczne, przywraca młodzieńczy kolor włosów, opóźnia starzenie się, balansuje układ nerwowy, niweluje zmęczenie, ma właściwości odchudzające, wzmaga siły, zmniejsza stres i zwalcza bezsenność. Ma właściwości moczopędne, napotne i przeciwgorączkowe, stymuluje, przeczyszcza. Zawiera mnóstwo witamin A, C, E, B-1, B-2 (czyli ryboflawinę) i B-complex, minerałów – magnez, wapń, żelazo, sod, potas, mangan, krzem, fosforyty, siarkę, cynk, kwas chlorowodorowy, chlorofil, cholinę a także karoten, kwas pantotenowy, biotynę czyli witaminę H. Yerba mate w przeciwieństwie do kawy, nie wypłukuje minerałów z organizmu, ona je dostarcza.
Przygotowanie naparu yerba mate nie wymaga specjalistycznego sprzętu. Jak do większości innych rodzajów i gatunków herbat wystarczy dzbanek, małe sitko, filiżanki, oczywiście liście yerba mate i woda. Przygotowanie jest bardzo proste: należy wsypać liście yerba mate do 2/3 objętości dzbanka, po czym zalać je wodą (niektóre liście mogą na początku pływać po powierzchni, jednak nie należy się tym przejmować). Odczekujemy 3 minuty, sprawdzamy czy liście wchłonęły wodę, dolewamy wody do dzbanka, żeby wszystkie liście były zanurzone. Następnie odcedzamy za pomocą sitka liście od naparu i napój gotowy jest do picia. Fakt, że yerba mate to całkowicie naturalna i bogata w witaminy i minerały powinien postawić ją na pierwszym miejscu w naszej codziennej diecie.